संशोधनातून असे दिसून आले आहे की, डासांचे चावे दिवसा जास्त प्रमाणात पडत असल्यामुळे, कपड्यांवर सामान्य कीटकनाशक फवारणे हा एक सोपा आणि प्रभावी उपाय आहे.
आफ्रिकेपासून लॅटिन अमेरिकेपर्यंत आणि नंतर आशियापर्यंत, शतकानुशतके माता आपल्या बाळांना कापडात गुंडाळून पाठीवर घेऊन फिरत आल्या आहेत. आज, पिढ्यानपिढ्या चालत आलेली ही परंपरा मलेरियावर एक जीवनरक्षक उपाय ठरू शकते.
युगांडातील संशोधकांना असे आढळून आले आहे की, पार्सलवर परमेथ्रिन या कीटकनाशकाची फवारणी केल्यास त्या पार्सलमधील बालकांमधील मलेरियाचे प्रमाण दोन-तृतीयांशने कमी होऊ शकते.
मलेरियामुळे दरवर्षी ६ लाखांहून अधिक लोकांचा मृत्यू होतो, त्यापैकी बहुतेक आफ्रिकेतील पाच वर्षांखालील मुले असतात.
पश्चिम युगांडातील कासेसे या ग्रामीण गावात केलेल्या एका प्रयोगात ४०० माता आणि त्यांची सुमारे सहा महिन्यांची बाळे सहभागी झाली होती. यातील अर्ध्या बाळांनी परमेथ्रिन-प्रक्रिया केलेले डायपर्स, जे स्थानिक भाषेत ‘लेसस’ म्हणून ओळखले जातात, वापरले, तर उर्वरित अर्ध्या बाळांनी डास प्रतिबंधकाचा ‘नमुना’ म्हणून, केवळ पाण्यात भिजवलेले, प्रक्रिया न केलेले साधे डायपर्स वापरले.
कोणत्या बालकांना मलेरिया होतो हे पाहण्यासाठी संशोधकांनी सहा महिने त्यांचा मागोवा घेतला आणि दर महिन्याला डायपरवर पुन्हा प्रक्रिया केली.
प्रक्रिया केलेल्या डायपरमध्ये गुंडाळलेल्या बालकांना मलेरिया होण्याची शक्यता दोन-तृतीयांशने कमी होती. बालकांच्या या गटामध्ये मलेरियाचा प्रादुर्भाव दर आठवड्याला प्रति १०० बालकांमागे ०.७३ होता, तर दुसऱ्या गटामध्ये हा दर आठवड्याला प्रति १०० बालकांमागे २.१४ होता.
प्रयोगाच्या परिणामांवर चर्चा करण्यासाठी आयोजित केलेल्या एका सामुदायिक सभेत उपस्थित असलेली एक आई उभी राहिली आणि सर्वांना म्हणाली, “मला पाच मुले आहेत. उपचारित डायपरमध्ये बाळाला जन्म देण्याची ही पहिलीच वेळ आहे आणि ज्याला कधीही मलेरिया झाला नाही अशा बाळाला जन्म देण्याचीही ही पहिलीच वेळ आहे.”
युगांडातील म्बालाला विज्ञान आणि तंत्रज्ञान विद्यापीठातील सार्वजनिक आरोग्याचे प्राध्यापक आणि प्रमुख संशोधक एडगर मुग्मा मुलोगो म्हणाले की, हे निष्कर्ष सर्वांसाठी "अत्यंत उत्साहवर्धक" आहेत.
आम्हाला संभाव्य फायद्यांची अपेक्षा होती, पण ते फायदे किती मोठे ठरले हे पाहून आम्हाला खरोखरच आश्चर्य वाटले.
त्यांचे सह-प्रमुख लेखक, चॅपेल हिल येथील नॉर्थ कॅरोलिना विद्यापीठाचे डॉ. रॉस बॉईस यांना धक्का बसला आणि ते म्हणाले की निकालांची अधिक पुष्टी करण्यासाठी हा प्रयोग पुन्हा केला पाहिजे. “खरं सांगायचं तर, मला सुरुवातीला खात्री नव्हती की हा निकाल यशस्वी होईल,” बॉईस म्हणाले, “पण म्हणूनच तर आम्ही संशोधन करतो.”
मलेरियाचे परजीवी वाहून नेणारे डास सहसा रात्रीच्या वेळी रक्त पितात, त्यामुळे मलेरियाच्या प्रतिबंध आणि नियंत्रणामध्ये मच्छरदाण्यांनी ऐतिहासिकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली आहे.
मात्र, ते आता वाढत्या प्रमाणात संध्याकाळी किंवा पहाटेसारख्या गर्दी नसलेल्या वेळी लोकांना चावत आहेत, जे कदाचित मच्छरदाणीशी जुळवून घेण्याचा त्यांचा एक प्रकार असू शकतो.
मुलोगो म्हणाले: “झोपण्यापूर्वी, जेव्हा तुम्ही घराबाहेर असता – विशेषतः ग्रामीण भागात जिथे स्वयंपाकघर बाहेर असते आणि लोक बाहेर जेवण करू शकतात – तेव्हा मलेरिया पसरवू शकणाऱ्या डासांच्या चाव्यांना प्रतिबंध करण्यासाठी आपल्याला एक उपाय शोधण्याची गरज आहे.”
त्यांनी सांगितले की, या समुदायांमध्ये डायपर सर्वत्र आढळतात आणि त्यांचा वापर केवळ बाळांना उचलण्यासाठीच नाही, तर शाल, चादर आणि ॲप्रन म्हणूनही केला जातो. त्यांना आशा आहे की, प्रक्रिया केलेले डायपर युगांडाच्या मलेरियाविरोधी लढ्यात एक साधन बनू शकतील. त्यांनी नमूद केले की, या अभ्यासात सहभागी झालेल्या समुदायांमध्ये अशी गरज आधीच निर्माण झाली आहे.
युगांडाच्या आरोग्य अधिकाऱ्यांनी आणि जागतिक आरोग्य संघटनेच्या आंतरराष्ट्रीय मलेरिया कार्यक्रमाच्या प्रमुखांनी या अभ्यासाबद्दल चिंता व्यक्त केली. हा अभ्यास लहान मुलांसाठी फायदेशीर ठरू शकतो, कारण आईच्या प्रतिपिंडांचा संरक्षणात्मक प्रभाव हळूहळू कमी होतो, अनेकदा तर मुलाला लस देण्यापूर्वीच.
हा अभ्यास अफगाण निर्वासित शिबिरांमधील शालींवर प्रक्रिया करण्यासंबंधीच्या पूर्वीच्या अभ्यासांवर आधारित आहे, ज्यामध्ये असेच यश दिसून आले होते. जागतिक आरोग्य संघटनेच्या मार्गदर्शक तत्त्वांमध्ये मलेरिया प्रतिबंधात परमेथ्रिन-प्रक्रिया केलेल्या कपड्यांच्या संरक्षणात्मक प्रभावाला आधीच मान्यता देण्यात आली आहे.
मुलोगो भविष्यात इम्प्रेग्नेटेड फूड फिल्मचे स्थानिक उत्पादन सुरू करण्याची आशा बाळगून आहेत. “स्थानिक व्यवसायाच्या विकासासाठी ही एक उत्तम संधी असेल.”
संशोधकांच्या मते, व्यापक अवलंब करण्यापूर्वी अनेक पावले उचलणे आवश्यक आहे, ज्यामध्ये इतर परिस्थितींमध्ये या पद्धतीच्या परिणामकारकतेचा पुरावा सादर करणे समाविष्ट आहे.
बॉईस यांनी सांगितले की, या कीटकनाशकाची सुरक्षितता चांगली असून, अमेरिकन सैन्यासह वस्त्रोद्योगात अनेक वर्षांपासून त्याचा वापर केला जात आहे. इराकमध्ये सेवा बजावत असताना त्यांचा या कीटकनाशकाशी पहिला संपर्क आला.
परमेथ्रिन-प्रक्रिया केलेल्या डायपरमध्ये गुंडाळलेल्या अर्भकांना पुरळ येण्याचा धोका किंचित जास्त होता—अनुक्रमे ८.५% आणि ६%—परंतु सर्व प्रकरणे सौम्य होती आणि त्यांना अभ्यासातून वगळण्याची आवश्यकता नव्हती. बॉईस आणि मुलोगो यांनी सांगितले की या पद्धतीच्या सुरक्षिततेची पुष्टी करण्यासाठी पुढील संशोधनाची आवश्यकता आहे, परंतु त्याचे फायदे कोणत्याही धोक्यांपेक्षा जास्त असण्याची शक्यता आहे.
शालेय गणवेशावर प्रक्रिया केल्याने मलेरियाचा प्रादुर्भाव कमी होऊ शकतो का, याचा अभ्यास करण्याची बॉईस यांची इच्छा आहे. मात्र, संशोधनाच्या पुढील टप्प्यासाठी सध्या त्यांच्याकडे निधीची कमतरता असल्याचे त्यांनी सांगितले.
त्याला आशा आहे की या पद्धतीच्या साधेपणामुळे प्रायोजक आकर्षित होतील. “आम्ही काय करत आहोत हे माझ्या आईलासुद्धा समजते. यात कोणत्याही विशिष्ट फ्यूजन प्रोटीन इनहिबिटरचा किंवा तशा प्रकारच्या कशाचाही संबंध नाही. आम्ही फक्त ऊतक घेतले, ते भिजवले आणि ही पद्धत खूप स्वस्त आहे,” असे तो म्हणाला.
पोस्ट करण्याची वेळ: २० जानेवारी २०२६
