काळ्या अस्वलांपासून ते कोकिळांपर्यंतचे प्राणी नको असलेल्या कीटकांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी नैसर्गिक आणि पर्यावरणपूरक उपाय देतात.
रसायने आणि फवारण्या, सिट्रोनेला मेणबत्त्या आणि डीईईटी (DEET) अस्तित्वात येण्याच्या खूप आधी, निसर्गाने मानवाला सर्वाधिक त्रास देणाऱ्या सर्व जीवांचे भक्षक निर्माण केले होते. वटवाघळे चावणाऱ्या माश्यांना, बेडूक डासांना आणि पाकोळ्या गांधीलमाशांना खातात.
खरं तर, बेडूक आणि टोड्स इतके डास खाऊ शकतात की, २०२२ च्या एका अभ्यासात असे आढळून आले की, या उभयचर प्राण्यांच्या रोगांच्या प्रादुर्भावामुळे मध्य अमेरिकेच्या काही भागांमध्ये मानवी मलेरियाच्या रुग्णांमध्ये मोठी वाढ झाली आहे. इतर अभ्यासांनुसार, काही वटवाघळे एका तासात एक हजार डास खाऊ शकतात. (वटवाघळे निसर्गाचे खरे सुपरहिरो का आहेत, हे जाणून घ्या.)
"बहुतेक प्रजाती नैसर्गिक शत्रूंमुळे चांगल्या प्रकारे नियंत्रित होतात," असे डेलावेअर विद्यापीठातील टीए बेकर कृषी प्राध्यापक डग्लस टॅलामी म्हणाले.
जरी कीटक नियंत्रणाचे हे प्रसिद्ध प्रकार खूप लक्ष वेधून घेतात, तरी इतर अनेक प्राणी दिवस-रात्र उन्हाळ्यातील कीटकांचा शोध घेण्यात आणि त्यांना खाण्यात घालवतात, आणि काही प्रकरणांमध्ये तर आपली शिकार खाण्यासाठी विशेष कौशल्ये विकसित करतात. त्यापैकी काही सर्वात मजेशीर उदाहरणे येथे दिली आहेत.
विनी द पूहला मध आवडत असेलही, पण जेव्हा एखादं खरं अस्वल मधमाशांचं पोळं उकरतं, तेव्हा ते चिकट, गोड साखरेच्या शोधात नसतं, तर मऊ पांढऱ्या अळ्यांच्या शोधात असतं.
जरी संधीसाधू अमेरिकन काळे अस्वल मानवी कचऱ्यापासून ते सूर्यफुलांच्या शेतांपर्यंत आणि क्वचित आढळणाऱ्या हरणाच्या पिल्लापर्यंत जवळजवळ सर्व काही खात असले तरी, ते कधीकधी यलो जॅकेटसारख्या आक्रमक गांधीलमाशीच्या प्रजातींसह कीटकांवरही विशेष लक्ष केंद्रित करतात.
"ते अळ्यांची शिकार करत आहेत," असे इंटरनॅशनल युनियन फॉर कॉन्झर्व्हेशन ऑफ नेचरच्या अस्वल विशेषज्ञ गटाचे अध्यक्ष डेव्हिड गार्शेलिस म्हणाले. "मी त्यांना घरटी उकरून काढताना आणि मग आपल्यासारखेच डंख खाताना पाहिले आहे," आणि त्यानंतरही ते खाणे सुरू ठेवतात. (उत्तर अमेरिकेत काळ्या अस्वलांची संख्या कशी पूर्ववत होत आहे ते जाणून घ्या.)
उत्तर अमेरिकेच्या काही भागांमध्ये, काळी अस्वले फळे पिकण्याची वाट पाहत असताना, ही सर्वभक्षी प्राणी पिवळ्या मुंग्यांसारख्या प्रथिनयुक्त मुंग्या खाऊन आपले वजन टिकवून ठेवतात आणि जवळजवळ सर्व चरबी मिळवतात.
अमेरिकेच्या आग्नेय भागात आढळणाऱ्या टॉक्सोरिंकाइट्स रुटिलस सेप्टेंट्रिओनालिस (Toxorhynchites rutilus septentrionalis) सारख्या काही डासांच्या प्रजाती, इतर डासांना खाऊन आपले जीवन जगतात. टी. सेप्टेंट्रिओनालिसच्या अळ्या झाडांच्या ढोलीतल्या साचलेल्या पाण्यामध्ये राहतात आणि इतर लहान डासांच्या अळ्या खातात, ज्यात मानवी रोगांचा प्रसार करणाऱ्या प्रजातींचाही समावेश असतो. प्रयोगशाळेत, टी. सेप्टेंट्रिओनालिसची एक अळी एका दिवसात २० ते ५० इतर डासांच्या अळ्यांना मारू शकते.
विशेष म्हणजे, २०२२ च्या एका शोधनिबंधानुसार, या अळ्या अतिरिक्त मारेकरी आहेत, ज्या आपल्या भक्षकांना मारतात पण खात नाहीत.
“जर नैसर्गिकरित्या सक्तीने हत्या झाली, तर रक्त शोषणाऱ्या डासांवर नियंत्रण मिळवण्यासाठी टॉक्सोप्लाझ्मा गोंडीची परिणामकारकता वाढू शकते,” असे लेखक लिहितात.
अनेक पक्ष्यांसाठी, हजारो सुरवंटांपेक्षा अधिक स्वादिष्ट काहीही नसते, पण त्या सुरवंटांवर आतल्या आत जळजळ करणारे डंख मारणारे केस असले पाहिजेत. पण उत्तर अमेरिकन पिवळ्या चोचीच्या कोकिळेच्या बाबतीत तसे नाही.
चमकदार पिवळी चोच असलेला हा तुलनेने मोठा पक्षी सुरवंट गिळू शकतो, आणि ठराविक काळाने आपल्या अन्ननलिकेचे व पोटाचे अस्तर टाकून देतो (ज्यामुळे घुबडाच्या विष्ठेसारखी आतडी तयार होतात) आणि मग ही प्रक्रिया पुन्हा सुरू करतो. (सुरवंटाचे फुलपाखरात रूपांतर होताना पाहा.)
जरी टेंट कॅटरपिलर आणि ऑटम वेबवर्म यांसारख्या प्रजाती उत्तर अमेरिकेच्या मूळ रहिवासी असल्या तरी, त्यांची संख्या वेळोवेळी वाढते, ज्यामुळे पिवळ्या चोचीच्या कोकिळेसाठी एक अकल्पनीय मेजवानी तयार होते; काही अभ्यासांनुसार, ते एका वेळी शेकडो सुरवंट खाऊ शकतात.
दोन्हीपैकी कोणत्याही प्रकारच्या अळ्या वनस्पती किंवा माणसांसाठी विशेष त्रासदायक नसतात, परंतु त्या पक्ष्यांसाठी मौल्यवान अन्न पुरवतात, जे नंतर इतर अनेक कीटक खातात.
जर तुम्हाला पूर्व अमेरिकेत एखाद्या पायवाटेवरून धावणारा चमकदार लाल रंगाचा ईस्टर्न सॅलॅमँडर दिसला, तर हळूच “धन्यवाद” म्हणा.
हे दीर्घायुषी सॅलॅमँडर, ज्यांपैकी अनेक १२-१५ वर्षांपर्यंत जगतात, रोगवाहक डासांच्या अळीपासून ते प्रौढ होईपर्यंतच्या सर्व टप्प्यांवर त्यांचे भक्षण करतात.
अँफिबियन अँड रेप्टाइल कॉन्झर्व्हन्सीचे कार्यकारी संचालक जे. जे. अपोडाका हे नक्की सांगू शकले नाहीत की पूर्वेकडील सॅलॅमँडर एका दिवसात डासांच्या किती अळ्या खातो, परंतु या जीवांना प्रचंड भूक असते आणि त्यांची संख्या डासांच्या संख्येवर "परिणाम करण्याइतकी" पुरेशी असते.
समर टॅनेजर पक्षी आपल्या भव्य लाल शरीरामुळे सुंदर दिसत असेल, पण गांधीलमाशीसाठी हे फारसे दिलासादायक नसेल, कारण तोच पक्षी त्या गांधीलमाशीला हवेत उडवतो, झाडावर परत घेऊन येतो आणि फांदीवर आपटून ठार मारतो.
समर टॅनॅजर पक्षी अमेरिकेच्या दक्षिणेकडील भागात राहतात आणि दरवर्षी दक्षिण अमेरिकेकडे स्थलांतर करतात, जिथे ते प्रामुख्याने कीटकांवर जगतात. परंतु इतर बहुतेक पक्ष्यांच्या विपरीत, समर डोव्ह पक्षी मधमाशी आणि गांधीलमाशीची शिकार करण्यात माहिर असतात.
कॉर्नेल लॅब ऑफ ऑर्निथोलॉजीनुसार, दंश टाळण्यासाठी ते हवेतून गांधीलमाशीसारख्या दिसणाऱ्या गांधीलमाशांना पकडतात आणि मारल्यानंतर, खाण्यापूर्वी त्यांचे डंख झाडांच्या फांद्यांवर पुसतात.
टॅलामी म्हणाले की, कीड नियंत्रणाच्या नैसर्गिक पद्धती विविध असल्या तरी, “माणसाचा अतिरेकी दृष्टिकोन ती विविधता नष्ट करत आहे.”
बऱ्याच प्रकरणांमध्ये, अधिवासाचा नाश, हवामान बदल आणि प्रदूषण यांसारख्या मानवी परिणामांमुळे पक्षी आणि इतर जीवांसारख्या नैसर्गिक भक्षकांना हानी पोहोचू शकते.
"कीटकांना मारून आपण या ग्रहावर जगू शकत नाही," टॅलामी म्हणाले. "जगावर लहान-सहान गोष्टींचेच राज्य असते. त्यामुळे, ज्या गोष्टी सामान्य नाहीत त्यांना कसे नियंत्रित करायचे यावर आपण लक्ष केंद्रित करू शकतो."
कॉपीराइट © १९९६–२०१५ नॅशनल जिओग्राफिक सोसायटी. कॉपीराइट © २०१५-२०२४ नॅशनल जिओग्राफिक पार्टनर्स, एलएलसी. सर्व हक्क राखीव.
पोस्ट करण्याची वेळ: २४ जून २०२४
