यूएस अ‍ॅपल असोसिएशनच्या मते, गेल्या वर्षी राष्ट्रीय स्तरावर सफरचंदाचे उत्पादन विक्रमी होते.
मिशिगनमध्ये, चांगल्या वर्षामुळे काही जातींच्या किमती घसरल्या आहेत आणि पॅकिंग प्लांटमध्ये विलंब झाला आहे.
सट्टन्स बे येथे चेरी बे ऑर्चर्ड्स चालवणाऱ्या एम्मा ग्रँट यांना आशा आहे की या हंगामात यापैकी काही समस्या सोडवल्या जातील.
"आम्ही हे कधीही वापरले नव्हते," ती जाड पांढऱ्या द्रवाची बादली उघडत म्हणाली. "पण मिशिगनमध्ये सफरचंदांची संख्या वाढत असल्याने आणि पॅक करणाऱ्यांना पॅक करण्यासाठी अधिकाधिक वेळ लागत असल्याने, आम्ही ते वापरून पाहण्याचा निर्णय घेतला."
द्रव म्हणजे एकवनस्पती वाढ नियामक; तिने आणि तिच्या सहकाऱ्यांनी पाण्यात मिसळून आणि प्रीमियर हनीक्रिस्पसह सफरचंदाच्या झाडांच्या छोट्या भागात फवारणी करून कॉन्सन्ट्रेटची चाचणी केली.
"सध्या आम्ही प्रीमियर हनीक्रिस्प [सफरचंद] पिकण्यास उशीर करण्याच्या आशेने हे पदार्थ फवारत आहोत," ग्रँट म्हणाले. "ते झाडावर लाल होतात आणि नंतर जेव्हा आम्ही इतर सफरचंद तोडून त्यांना गोळा करतो तेव्हा ते साठवणुकीसाठी पिकण्याच्या पातळीवर असतात."
आम्हाला आशा आहे की ही लवकर येणारी सफरचंद जास्त पिकण्याऐवजी शक्य तितकी लाल असतील. यामुळे त्यांना गोळा करण्याची, साठवण्याची, पॅक करण्याची आणि शेवटी ग्राहकांना विकण्याची चांगली संधी मिळेल.
या वर्षी पीक मोठे असण्याची अपेक्षा आहे, परंतु गेल्या वर्षीपेक्षा कमी असेल. तथापि, संशोधकांचे म्हणणे आहे की सलग तीन वर्षे असे घडणे असामान्य आहे.
क्रिस गेरलाच म्हणतात की याचे कारण असे की आपण देशभरात अधिक सफरचंदाची झाडे लावत आहोत.
"आम्ही गेल्या पाच वर्षांत सुमारे ३०,३५,००० एकरवर सफरचंदांची लागवड केली आहे," असे गेरलाच म्हणाले, जे सफरचंद उद्योग व्यापार संघटना, अ‍ॅपल असोसिएशन ऑफ अमेरिकाचे विश्लेषण ट्रॅक करतात.
"तुम्ही तुमच्या आजोबांच्या सफरचंदाच्या झाडावर सफरचंदाचे झाड लावणार नाही," गेरलाच म्हणाले. "तुम्ही एका एकरात मोठ्या छतासह ४०० झाडे लावणार नाही आणि तुम्हाला झाडांची छाटणी किंवा कापणी करण्यासाठी बराच वेळ आणि मेहनत खर्च करावी लागेल."
बहुतेक उत्पादक उच्च-घनता प्रणालींकडे वळत आहेत. ही जाळीची झाडे फळांच्या भिंतींसारखी दिसतात.
ते कमी जागेत जास्त सफरचंद पिकवतात आणि ते सहजपणे गोळा करतात - जर सफरचंद ताजे विकले गेले तर ते हाताने करावे लागते. याव्यतिरिक्त, गेरलाचच्या मते, फळांची गुणवत्ता पूर्वीपेक्षा जास्त आहे.
गेर्लाच म्हणाले की काही उत्पादकांना नुकसान सहन करावे लागले कारण २०२३ च्या विक्रमी कापणीमुळे काही जातींना इतके कमी भाव मिळाले.
"सहसा हंगामाच्या शेवटी, या सफरचंद उत्पादकांना पोस्टाने चेक मिळायचा. या वर्षी, अनेक उत्पादकांना पोस्टाने बिले मिळाली कारण त्यांच्या सफरचंदांची किंमत सेवेच्या किमतीपेक्षा कमी होती."
उच्च कामगार खर्च आणि इंधनासारख्या इतर खर्चाव्यतिरिक्त, उत्पादकांना सफरचंदांच्या साठवणुकीसाठी, पॅकेजिंगसाठी आणि उद्योग विक्रेत्यांसाठी कमिशन सबसिडीसाठी पैसे द्यावे लागतात.
"सहसा हंगामाच्या शेवटी, सफरचंद उत्पादक सफरचंदांची विक्री किंमत त्या सेवांचा खर्च वजा करतात आणि नंतर त्यांना टपालात धनादेश मिळतो," गेरलाच म्हणाले. "या वर्षी, अनेक उत्पादकांना टपालात बिले मिळाली कारण त्यांच्या सफरचंदांची किंमत सेवेच्या किमतीपेक्षा कमी होती."
हे टिकाऊ नाही, विशेषतः लहान आणि मध्यम आकाराच्या उत्पादकांसाठी - तेच उत्पादक ज्यांच्याकडे उत्तर मिशिगनमध्ये अनेक फळबागा आहेत.
गेरलाच म्हणाले की अमेरिकन सफरचंद उत्पादक एकत्रीकरण करत आहेत आणि खाजगी इक्विटी आणि परदेशी सार्वभौम संपत्ती निधीतून अधिक गुंतवणूक होत आहे. कामगार खर्च वाढल्याने हा ट्रेंड कायम राहील, ज्यामुळे केवळ फळांपासून पैसे कमवणे कठीण होईल, असे ते म्हणाले.
"आज दुकानांमध्ये द्राक्षे, क्लेमेंटाईन्स, एवोकॅडो आणि इतर उत्पादनांसाठी खूप स्पर्धा आहे," तो म्हणाला. "काही लोक सफरचंदांना केवळ हनीक्रिस्प विरुद्ध रेड डेलिशियसच नव्हे तर सफरचंद विरुद्ध इतर उत्पादनांना एक श्रेणी म्हणून प्रोत्साहन देण्यासाठी काय करण्याची आवश्यकता आहे याबद्दल बोलत आहेत."
तरीही, गेरलाच म्हणाले की या हंगामात उत्पादकांना काही प्रमाणात दिलासा मिळेल. हे वर्ष अॅपलसाठी मोठे वर्ष ठरणार आहे, परंतु गेल्या वर्षीपेक्षा अजूनही खूपच कमी सफरचंद आहेत.
सट्टन्स बे येथे, एम्मा ग्रँटने एका महिन्यापूर्वी फवारलेल्या वनस्पती वाढीच्या नियामकाचा अपेक्षित परिणाम झाला: त्यामुळे काही सफरचंदांना जास्त पिकण्याशिवाय लाल होण्यास अधिक वेळ मिळाला. सफरचंद जितके लाल असेल तितके ते पॅकिंग करणाऱ्यांना अधिक आकर्षक वाटेल.
आता ती म्हणाली की सफरचंद पॅक करून विकण्यापूर्वी तेच कंडिशनर त्यांना चांगले साठवण्यास मदत करते का ते पाहण्यासाठी तिला वाट पहावी लागेल.
पोस्ट वेळ: ऑक्टोबर-१०-२०२४