यूएस ऍपल असोसिएशनच्या मते, गेल्या वर्षीचे राष्ट्रीय सफरचंदाचे पीक विक्रमी होते.
मिशिगनमध्ये, वर्षभरातील चांगल्या कामगिरीमुळे काही वाणांच्या किमती कमी झाल्या आहेत आणि पॅकिंग प्लांट्समध्ये विलंब झाला आहे.
सटन्स बे येथील चेरी बे ऑर्चर्ड्स चालवणाऱ्या एमा ग्रँट यांना आशा आहे की, या हंगामात यापैकी काही समस्यांचे निराकरण होईल.
"आम्ही हे यापूर्वी कधीही वापरले नाही," दाट पांढऱ्या द्रवाची बादली उघडत ती म्हणाली. "पण मिशिगनमध्ये सफरचंदांचे प्रमाण वाढत गेल्याने आणि पॅकर्सना पॅकिंगसाठी अधिकाधिक वेळ लागू लागल्याने, आम्ही हे वापरून पहायचे ठरवले."
द्रव आहेवनस्पती वाढ नियामकतिने आणि तिच्या सहकाऱ्यांनी ते द्रावण पाण्यात मिसळून आणि प्रीमियर हनीक्रिसप सफरचंदाच्या झाडांच्या लहान भागावर फवारून त्याची चाचणी केली.
“प्रीमियर हनीक्रिसप सफरचंदांची पिकण्याची प्रक्रिया लांबवता यावी, या आशेने आम्ही सध्या ही फवारणी करत आहोत,” ग्रँट म्हणाले. “ती झाडावरच लाल होतात, आणि मग जेव्हा आम्ही इतर सफरचंद तोडून झाल्यावर ती काढतो, तेव्हा ती साठवणुकीसाठी योग्य पिकलेल्या अवस्थेतच असतात.”
आम्हाला आशा आहे की ही सुरुवातीची सफरचंदं जास्त पिकल्याशिवाय शक्य तितकी लाल होतील. यामुळे ती गोळा करणे, साठवणे, पॅकेजिंग करणे आणि अखेरीस ग्राहकांना विकली जाण्याची अधिक चांगली संधी मिळेल.
या वर्षी पीक चांगले येण्याची अपेक्षा आहे, पण ते गेल्या वर्षीपेक्षा कमी असेल. मात्र, संशोधकांच्या मते, सलग तीन वर्षे असे घडणे असामान्य आहे.
क्रिस गेर्लाख म्हणतात की, याचे एक कारण म्हणजे आम्ही देशभरात अधिक सफरचंदाची झाडे लावत आहोत.
"गेल्या पाच वर्षांत आम्ही सुमारे ३०,३५,००० एकरवर सफरचंदाची लागवड केली आहे," असे गेर्लाच म्हणाले, जे सफरचंद उद्योगाची व्यापारी संघटना असलेल्या 'ॲपल असोसिएशन ऑफ अमेरिका'च्या विश्लेषणाचा मागोवा घेतात.
“तुम्ही तुमच्या आजोबांच्या सफरचंदाच्या झाडावर दुसरे सफरचंदाचे झाड लावणार नाही,” गेर्लाख म्हणाले. “तुम्ही एका एकरात प्रचंड विस्तारणारी ४०० झाडे लावणार नाही, आणि तुम्हाला झाडांची छाटणी किंवा कापणी करण्यासाठी खूप वेळ आणि मेहनत खर्च करावी लागेल.”
बहुतेक उत्पादक उच्च-घनता प्रणालींकडे वळत आहेत. ही जाळीदार झाडे फळांच्या भिंतींसारखी दिसतात.
ते कमी जागेत जास्त सफरचंद पिकवतात आणि ती अधिक सहजपणे काढता येतात—जे काम सफरचंद ताजी विकायची असतील तर हातानेच करावे लागते. याव्यतिरिक्त, गर्लाख यांच्या मते, फळांची गुणवत्ता पूर्वीपेक्षा अधिक चांगली आहे.
गेर्लाख म्हणाले की, २०२३ च्या विक्रमी पीकपात काही वाणांना इतके कमी भाव मिळाल्याने काही शेतकऱ्यांना नुकसान झाले.
सहसा हंगामाच्या शेवटी, या सफरचंद उत्पादकांना टपालाने चेक मिळायचा. या वर्षी, अनेक उत्पादकांना टपालाने बिले मिळाली, कारण त्यांच्या सफरचंदांची किंमत सेवेच्या खर्चापेक्षा कमी होती.
जास्त मजुरी खर्च आणि इंधनासारख्या इतर खर्चांव्यतिरिक्त, उत्पादकांना सफरचंदांची साठवणूक, पॅकेजिंग आणि उद्योग विक्रेत्यांसाठी कमिशन अनुदानासाठी पैसे द्यावे लागतात.
"सहसा हंगामाच्या शेवटी, सफरचंद उत्पादकांना सफरचंदांच्या विक्री किंमतीतून त्या सेवांचा खर्च वजा करून रक्कम मिळते आणि मग त्यांना टपालाने चेक मिळतो," असे गेर्लाच म्हणाले. "या वर्षी, अनेक उत्पादकांना टपालाने बिले मिळाली, कारण त्यांच्या सफरचंदांचे मूल्य सेवांच्या खर्चापेक्षा कमी होते."
हे शाश्वत नाही, विशेषतः लहान आणि मध्यम आकाराच्या बागायतदारांसाठी—हे तेच बागायतदार आहेत ज्यांच्या उत्तर मिशिगनमध्ये अनेक फळबागा आहेत.
गेर्लाख म्हणाले की, अमेरिकेतील सफरचंद उत्पादक एकत्र येत आहेत आणि त्यांना खाजगी इक्विटी व परदेशी सार्वभौम संपत्ती निधींकडून अधिक गुंतवणूक मिळत आहे. ते म्हणाले की, मजुरीचा खर्च वाढत असल्याने हा कल असाच सुरू राहील, ज्यामुळे केवळ फळांमधून नफा मिळवणे कठीण होईल.
"आज बाजारात द्राक्षे, क्लेमेंटाईन, अॅव्होकॅडो आणि इतर उत्पादनांसाठी खूप स्पर्धा आहे," तो म्हणाला. "काही लोक यावर बोलत आहेत की सफरचंदांना एक श्रेणी म्हणून प्रोत्साहन देण्यासाठी आपण काय केले पाहिजे, केवळ हनीक्रिसप विरुद्ध रेड डिलीशियस अशी स्पर्धा न करता, तर सफरचंद विरुद्ध इतर उत्पादने अशी स्पर्धा."
तरीही, गेर्लाख म्हणाले की या हंगामात उत्पादकांना काहीसा दिलासा मिळेल. हे वर्ष सफरचंदासाठी मोठे ठरत आहे, पण तरीही गेल्या वर्षीच्या तुलनेत सफरचंदांचे उत्पादन खूपच कमी आहे.
सटन्स बे मध्ये, एम्मा ग्रँटने एका महिन्यापूर्वी फवारलेल्या वनस्पती वाढ नियंत्रकाचा अपेक्षित परिणाम झाला: त्यामुळे काही सफरचंदांना जास्त पिकल्याशिवाय लाल होण्यासाठी अधिक वेळ मिळाला. सफरचंद जेवढे जास्त लाल असते, तेवढे ते पॅकर्सना अधिक आकर्षक वाटते.
आता पॅकेजिंग करून विकण्यापूर्वी, तोच कंडिशनर सफरचंद अधिक चांगल्या प्रकारे साठवण्यास मदत करतो की नाही हे पाहण्यासाठी तिला थांबावे लागेल, असे ती म्हणाली.
पोस्ट करण्याची वेळ: १० ऑक्टोबर २०२४
