चहाच्या झाडांच्या दाट झुडपांमधून संभाव्य शिकाऱ्याचा आवाज ऐकून बहुतेक वन्य प्राणी पळून गेले असते. पण राज्याच्या दक्षिण भागात, उपद्रवी रानडुक्कर आणि हरणांना हे घुसखोर कोण किंवा काय आहेत याची अजिबात भीती वाटत नव्हती.
रानडुकरं अगदी जवळ होती; आम्हाला त्यांचा वास येत होता, त्यांचे घुरघुरणे ऐकू येत होते आणि कधीकधी तर दऱ्यांमधून फांद्या मोडण्याचा आवाजही घुमत होता. पण थर्मल इमेजरशिवाय, उपद्रवी म्हणून वर्गीकृत केलेल्या या प्राण्यांना वर्षातील सर्वात उष्ण दिवसांपैकी एका दिवशी पाहणे जवळजवळ अशक्यच होते.
"प्रत्येक धरणाच्या आसपास हरणांच्या पावलांचे ठसे आहेत. बऱ्याच काळापासून या जमिनीवर फार कमी पशुधन होते आणि ही ९० हेक्टर (२२० एकर) जमीन खूप कोरडी होती," असे टिंडेल येथील शेतकरी लिओनार्ड सँडर्स म्हणाले.
वीस वर्षांपासून क्विनबाईन नदीजवळील धरणाचा वापर चराईसाठी केला जात नव्हता, परंतु भीषण दुष्काळामुळे ते धरण जवळजवळ कोरडे पडले होते आणि जंगली हरीण, रानडुक्कर व कांगारूंवरील ताण वाढत होता, असे श्री. सँडर्स यांच्या लक्षात आले.
तो म्हणाला, “ऐतिहासिकदृष्ट्या या धरणांमध्ये भरपूर पाणी साठत असे, पण आता ती स्पष्टपणे कोरडी पडली आहेत. हो, दुष्काळ पडला होता, पण त्याचे कारण असे की जनावरे ते पाणी पीत होती.”
हे जलाशय आग विझवण्यासाठी, जनावरांना पाणी पुरवण्यासाठी आणि गरज पडल्यास जमिनीला सिंचन करण्यासाठी बनवलेले आहेत, पण प्रत्यक्षात ते रिकामे आहेत, यावरून हे स्पष्टपणे दिसून येते की या भागातील वन्यजीवांकडून किती पाणी वापरले जाते.
श्री. सँडर्स म्हणाले की, एका वर्षापूर्वी ते त्या जागेवर कायमस्वरूपी राहायला आल्यापासून, त्या रांचची पुनर्बांधणी करून त्याला उत्पादनक्षम बनवणे अशक्य झाले आहे.
"इतके हरीण आणि कांगारू शेतात चरत असल्यामुळे, तिथे गवतच शिल्लक राहत नाही. आणि जेव्हा जेव्हा मुसळधार पाऊस पडतो, तेव्हा रानडुकरे येऊन जमिनीचा विध्वंस करतात," असे तो म्हणाला.
आपण जमिनीला पुन्हा जिवंत करू शकत नाही. जेव्हा तुम्ही बाहेर जाता आणि कुरणाकडे ३० डोळे रोखून बघताना पाहता, तेव्हा त्याला थोडा आराम द्यावासा वाटतो, पण ते शक्य होत नाही.
९० हेक्टरहून अधिक जमिनीवर फक्त तीन गॅलोवे गायी आणि एक बैल असताना, कीटकांकडून लवकरच नष्ट होणारे कुरण तयार करणे हे एक मोठे आव्हान होते.
श्री. सँडर्स म्हणाले: “पुनरुत्पादक शेती मोठ्या प्रमाणावर फिरत्या चराईवर अवलंबून असते, परंतु त्यासाठीच्या संधी मर्यादित आहेत. जेव्हा तुम्ही गुरांना कुरणात सोडता आणि मग आजूबाजूच्या परिसरातून कांगारू, हरीण आणि रानडुक्कर येऊन त्यांना खातात, तेव्हा तो तुमच्या श्रमाचा अपव्यय नाही का?”
सुपीक जमिनीचा प्रत्येक इंच नष्ट झाला आहे, आणि हा सर्व विनाश एकाच ठिकाणाहून होत आहे – एका शासन-संरक्षित क्षेत्रातून.
श्री सँडर्स म्हणाले की, एनएसडब्ल्यू नॅशनल पार्क्स अँड वाइल्डलाइफच्या अखत्यारीत असलेल्या शेजारच्या परिसरात नियंत्रण उपाययोजना नगण्य आहेत, जिथे वर्षातून एकदा हवाई मार्गाने प्राणी मारले जातात आणि आमिष टाकण्याचे कार्यक्रमही तितकेच क्वचित राबवले जातात.
तो म्हणाला: “त्यांनी जमीनमालकांशी सल्लामसलत करायलाच हवी, पण राष्ट्रीय उद्याने तसे करत नाहीत. ते फक्त त्यांच्याच पद्धतीने काम करतात आणि त्यांना इतर कोणाचीही पर्वा नसते.”
त्यामुळे फक्त त्या छोट्या भागातील समस्या सुटली, पण इतर ठिकाणी पसरलेली समस्या सुटली नाही. यावर उपाय काय आहे हे मला माहीत नाही.
श्री. सँडर्स म्हणाले की, खाजगी शिकाऱ्यांना सामील करून घेण्याशी संबंधित धोक्यांमुळे समस्या अधिकच वाढेल, ज्यामध्ये उत्तरदायित्वाच्या समस्यांपासून ते विस्तीर्ण आणि खडबडीत प्रदेशातील सुरक्षिततेच्या चिंतेपर्यंतच्या बाबींचा समावेश आहे.
"प्रत्येकाला समस्या सोडवायची असते, पण मदतीसाठी कोणाकडे जायचे याबद्दल खूप सावधगिरी बाळगावी लागते," असे तो म्हणाला.
तुम्ही एका व्यक्तीला आत येऊ देता, आणि मग ती व्यक्ती तिच्या मित्रांसोबत बाहेर येते, आणि तिच्या मित्रांचे मित्रही त्यांच्यासोबत बाहेर येतात. अचानक, खूप जास्त लोक बाहेर येऊ लागतात.
राष्ट्रीय उद्यानात बंदुका आणि शिकारी कुत्र्यांसह बेकायदेशीर शिकारी करणारे चोरटे आढळून आले आहेत. काही चोरट्यांनी तर खाजगी शेतांवर गोळीबार करण्यासाठी सार्वजनिक रस्तेही ओलांडले आहेत.
श्री. सँडर्स म्हणाले: “चिंताजनक बाब ही आहे की आम्हाला अनेकदा तुरळक गोळीबाराचे आवाज ऐकू येतात, पण ते कुठून येत आहेत हे आम्हाला माहीत नसते.”
हे सर्व वन्यजीव व्यवस्थापनाचाच एक भाग आहे. जर सरकारने अधिक चांगले सहकार्य केले असते, तर लोकांनी या खाजगी शिकाऱ्यांना इतक्या वेळा शिकार करू दिली नसती, कारण तत्त्वतः ही समस्या सोडवली जाऊ शकते.
NSW हवामान बदल, ऊर्जा, पर्यावरण आणि पाणी विभागाच्या (जो राज्यभरातील राष्ट्रीय उद्यानांचे व्यवस्थापन करतो) प्रवक्त्याने सांगितले की, अलीकडेच दक्षिण NSW राष्ट्रीय उद्यान क्षेत्रात २,८०३ पेक्षा जास्त वन्य प्राण्यांना गोळ्या घालून ठार मारण्यात आले आहे, ज्यामध्ये श्री. रेनॉल्ड्स यांच्या मालमत्तेच्या जवळ आणि आसपासच्या संरक्षित क्षेत्रांचा समावेश आहे.
"२०२४-२०२५ मध्ये, राष्ट्रीय उद्यान सेवा आणि वन्यजीव सेवेने हवाई मार्गाने २,८०३ वन्य प्राणी पकडले, ज्यामध्ये २,१२३ हरणे आणि ४२९ रानडुकरांचा समावेश होता," असे अहवालात म्हटले आहे.
न्यू साउथ वेल्स राष्ट्रीय उद्याने आणि वन्यजीव सेवा (NPWS) प्रामुख्याने हरीण, रानडुक्कर आणि भटक्या शेळ्यांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी प्रत्येक उन्हाळ्याच्या शेवटी एक हवाई निरीक्षण कार्यक्रम राबवते. या संरक्षित क्षेत्रांमधील रानडुकरांच्या संख्येचे व्यवस्थापन करण्यासाठी आवश्यकतेनुसार NPWS हंगामी जमिनीवरील निरीक्षण कार्यक्रम देखील राबवते.
संस्थेच्या एका प्रवक्त्याने सांगितले की, राष्ट्रीय उद्याने आणि वन्यजीव सेवा कीटकांची संख्या नियंत्रणात ठेवण्यासाठी शेजारील जमीनमालक आणि स्थानिक भूमी संस्थांसोबत नियमितपणे काम करते.
"राष्ट्रीय उद्याने आणि वन्यजीव सेवा आंतर-प्रादेशिक कीड व्यवस्थापन कार्यक्रमांवर स्थानिक समुदायांसोबत काम करत राहील, ज्यामध्ये त्यांना आगामी कीड व्यवस्थापन योजनांची माहिती देणे समाविष्ट आहे," असे ते म्हणाले.
राष्ट्रीय उद्याने आणि वन्यजीव सेवा ही खाजगी मालकीच्या जमिनीवरील वन्यजीव आणि तणांचे व्यवस्थापन करण्यासाठी शेजारील देश, भू व्यवस्थापक, प्राथमिक उद्योग आणि प्रादेशिक विकास विभाग आणि राष्ट्रीय समन्वय संस्था यांच्यासमवेत काम करते.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
पोस्ट करण्याची वेळ: १२ जानेवारी २०२६
